Entretien avec Sabine Henrichfreise, septembre 2003
Son
Parcours professionnel
Sabine Henrichfreise est consultante et coach. Elle a créé son cabinet de
conseil, Philena, dédié au management de la diversité. Dans
ce cadre, elle aide les entreprises et leurs équipes à tirer profit de leur
diversité et à participer à leur façon à créer une Europe fondée sur cette même
diversité à laquelle chacun ait envie d’appartenir.
Point de vue personnel
Pour
elle, l’Exception : «L’exception
est la règle » dit Sabine Henrichfreise. Il est important que chacun -- et
notamment chaque femme --identifie ses talents exceptionnels pour les valoriser
et gagner en autonomie. Ce sont les exceptions qui permettent de sortir de
l’ordinaire, d’être différent, d’avoir une valeur ajoutée reconnue.
Ses femmes
exceptionnelles : Au fil de mon
parcours, j’ai rencontré beaucoup de femmes exceptionnelles. Souvent elles
ont été pionnières dans les domaines dans lesquels elles se sont
engagées. Une des femmes que j’ai eu la chance de rencontrer s’appelle Myrta
Casanova. Elle a fondé l’Institut Européenne de la Diversité. Son
expérience, sa pertinence dans la communication et son engagement pour la
diversité m’a fortement inspiré.
Mais les femmes exceptionnelles sont très souvent plus proches qu’on ne
l’imagine. Ma marraine, par exemple, dont j’ai hérité mon deuxième prénom «Katharina »
était une de ces femmes d’exception. Conforme à sa maxime « Les femmes ont le droit d’étudier »
elle s’est battue pour faire des études de gestion. Elle a ensuite pris en
charge la direction des « Ecoles professionnelles » (Berufsschulen)
dans la région de Westphalie pour finalement exercer ses activités au sein du
Ministère de l’éducation de Westphalie. Après sa retraite, elle devient maire
adjointe de sa petite ville et crée une association afin de préserver le
patrimoine historique local. Pour transmettre sur expérience à d’autres elle
disait toujours : “L’expérience
est une flamme qui n’éclaire que ceux qu’elle a brûlés”.»
Son projet, son rêve, aujourd’hui :
Relier les personnes et leurs cultures pour créer des espaces
professionnels et privées où les femmes et les hommes se sentent respectés et
valorisés afin qu'ils donnent le meilleur d'eux-mêmes dans un but individuel et
collectif.
Ses qualités
exceptionnelles : Sa capacité à créer des liens entre
les personnes et à combiner les disciplines et les talents. Car au fil de son
parcours professionnel elle a souvent été témoin des différences de visions et
de l’alchimie qui s’opère dès que ses visions se conjuguent pour tendre vers un
objectif commun.
Ses
messages clés : Dans la vie il n’y a pas que la réussite
professionnelle. En citant P. Coello : "Accomplir sa légende
personnelle est la seule et unique obligation des hommes. En quand tu veux
quelque chose, tout l'univers conspire à te permettre de réaliser ton
désir", elle invite chacun et chacune à ne pas abandonner ses rêves.
Il est important de
valoriser sa différence plutôt que de la nier, de chercher sa stratégie de
succès et de partager ses connaissances. «Ne
doutez pas qu’un petit nombre de personnes déterminées puisse changer le monde…
En fait, ça a toujours marché comme ça." dit elle en citant Margaret Mead.
Ses valeurs :
Respect de soi-même et des autres, l’engagement pour une cause, la volonté
d’apprendre (sortir des sentiers battus, faire différemment), le partage et …
le courage.
Sa maxime de vie, sa
devise : Nous créons nos relations sur la base de nos similitudes,
nous grandissons grâce à nos différences.
Ce qui la rend
unique : L’évolution et la création permanente. Elle a
fait des études de droit en Allemagne, en France et en Angleterre, complétées par
une thèse de doctorat. Elle a quitté l’Allemagne pour poursuivre sa carrière
professionnelle en France. Après trois ans d’expérience en tant que Directeur
Juridique dans un grand groupe, elle est devenue Directeur de la gestion des
carrières au niveau international pour devenir en suite « Manager de la
Coopération » en charge des projets de « diversité et d’intégration
culturelle ». Elle a ensuite quitté l’entreprise pour devenir consultante
et coach et pour finalement créer son cabinet de conseil et de coaching. Pour
suivre ce parcours, elle s’appuie sur son courage, sa volonté et son esprit de
pionnière.
Ses
difficultés dans la réalisation de son projet :
Etre confrontée, face à certains, à l’angoisse que peut produire « la
différence » ; pour les entreprises et certains managers, les
différences peuvent sembler être une « source permanente de conflits ».
Comme nous ne savons pas comment gérer la diversité, on a trop souvent tendance
soit à égaliser (« on est tous pareils ») soit à trop différencier. Promouvoir
des idées nouvelles, qui bousculent le système actuel sont donc parfois
rejetées.
Ce qu’elle souhaite
changer dans sa vie : Rien, elle est en accord avec toute sa vie.
Son seul regret est de ne pas avoir un troisième enfant. Et peut être de ne pas
avoir appris plus rapidement à savoir dire « non ».
Par rapport à ses
aïeuls… Sabine souhaite dépasser certains schémas
familiaux, contribuer à créer une image d’Allemagne moderne; elle pense avoir
une grande ouverture sur l’Europe, et contribuer à l’accession des femmes aux
postes de responsabilités. C’est certainement sa mère qui a repris des études à
40 ans qui l’a aidé à sortir du cliché de la femme au foyer d’où sa
confiance actuelle dans ses projets, un sentiment d’indépendance conjugué à un
sentiment de responsabilité.
Ce
qui lui fait le plus peur : une femme qui déciderait de ne plus avoir
d’enfants pour « faire carrière »,
alors que les femmes portent en
elles la vie.
Son
symbole : un arbre en mouvement ; la stabilité de
l’arbre alliée à une certaine flexibilité. Elle-même est d’une force
sécurisante, flexible avec de nombreuses branches… (diversité).
Son
caractère : « Energétisant », c’est à dire
qui donne de l’énergie à l’autre, dynamique, modélisant (un modèle pour
d’autres), et surprenant (faire « différent »), en lien avec son côté
« rebelle». Sabine Henrichfreise est
une femme qui « accueille, bouscule et inspire » en s’appuyant
sur son énergie créatrice hors du commun et son goût pour le partage.
Un de ses plus grands
succès : Gagner le prix européen Renée Cassin
(gagné au sein d’une équipe Allemande, au niveau Européen). Il s’agissait d’un
concours en matière juridique, sur les droits de l’Homme, et d’une compétition
entre universités, avec un mémoire à rédiger et à plaider en français, devant
12 juges de la Cour Européenne des Droits de l’Homme.
Mots pour décrire son
succès : Un travail en équipe passionnant, un défi
exceptionnel et la capacité de dépasser ses limites et ses peurs ; le tout
récompensé par la reconnaissance pour un engagement exceptionnel pendant ses
études.
Sa méthode, ses moyens
pour y parvenir : Un investissement personnel intense
pendant une période donnée, la confrontation permanente d’idées, une équipe
complémentaire - pour moitié féminine et moitié masculine -, la confiance en
elle pour changer sa plaidoirie et laisser la place à son intuition et enfin,
la capacité à plaider la cause avec beaucoup de plaisir, et sans appréhension
particulière.
Sentiments
associés : Grande satisfaction et joie personnelle,
l’envie de transférer ce succès et cette stratégie de succès sur d’autres défis
professionnels et personnels.